年，德国工程师鲁道夫?狄塞尔（Rudolf Diesel）取得了 “内燃机的操作过程与结构类型” 专利，为柴油机的诞生奠定理论基石。1897 年，狄塞尔成功发布*款可工作式柴油发动机，这款 25 马力的四冲程垂直气缸发动机，热效率达 26%，开启了柴油机的崭新时代。此后，柴油机技术持续迭代。1922 年，博世创始人罗伯特?博世成功研发喷油泵；1923 年，奔驰公司将**台道路车辆柴油机装在卡车上；1927 年，用于量产的博世柴油机泵喷嘴面世…… 这些关键节点，推动着柴油机性能不断提升，应用范围逐步拓展。
柴油机的工作过程基于四冲程循环，即进气、压缩、做功和排气。进气行程时，纯空气被吸入气缸，因其进气系统阻力小，进气终点压力与温度相较汽油机更具优势。压缩行程中，纯空气被高度压缩，压缩比高达 16 - 22，远高于汽油机，致使压缩终点压力与温度飙升，远超柴油自燃温度。做功行程里，高压油泵将柴油以 10MPa 左右高压喷入燃烧室，柴油瞬间与高温空气混合并自燃，释放巨大能量，推动活塞做功。排气行程则排出燃烧废气，完成*个工作循环。这*工作机制，让柴油机在动力输出上独具魅力。
与其他动力装置相比，柴油机的优势显著。在燃油效率方面，其有效热效率可达 20% - 46%，远胜高压蒸汽轮机与燃气轮机，意味着在相同能量输出下，柴油机能大幅节省燃油消耗，降低运营成本。动力扭矩层面，柴油机曲轴转速低，但扭矩大，尤其适用于重载运输、工程机械这类需要强大起步与爬坡能力的场景。维护成本上，柴油机结构相对简单，虽部分零部件价格较高，但整体故障率低，综合维护成本低于汽油机。
正因如此，柴油机在诸多*域大显身手。交通运输*域，商用车、船舶等多采用柴油机作为动力核心，承担着人员与货物运输重任。工程机械和农业机械*域，从挖掘机、装载机到拖拉机、收割机，柴油机凭借强大动力与高耐用性，适应各类复杂恶劣工况，保障作业**进行。发电*域，柴油机作为备用电源或分布式发电设备，在关键时刻迅速启动，为医院、数据中心等重要场所提供稳定电力支持。
不过，柴油机发展并非*帆风顺。环境污染问题*当其冲，燃烧过程易产生颗粒物与氮氧化物等污染物，尽管现代排放控制技术不断进步，但控制成本居高不下，且在严苛环保政策下，推广受阻。油品质量也制约着柴油机性能发挥，柴油中硫含量、水分等问题，不仅腐蚀零部件，还易导致后处理系统中毒、燃油系统损坏。
但柴油机技术创新从未停歇。如今，高压共轨燃油喷射、涡轮增压、尾气后处理等*进技术不断涌现，持续提升柴油机性能，降低污染物排放。相信未来，柴油机将在动力*域持续焕发光彩，为人类社会发展注入强劲动力。